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    尸坑边缘的腐臭愈发浓烈，虎豹的低吼声在密林深处此起彼伏。方合将众人聚拢在瀑布旁的石滩上，雨水顺着他的蓑衣滴落，在泥地上砸出一个个深坑。"再耽搁下去，朝廷的追兵就要到了。"

    他攥紧长矛的手青筋暴起，矛尖在石头上划出刺耳的声响。

    少女突然从人群中站起，蓑衣下摆扫过满地狼藉的烤肉。

    "诸位！"她声音清亮，竟压住了野兽的嘶鸣，"为何要绕行尸坑？"

    她指向瀑布后方被藤蔓遮蔽的丛林："那里有路。"

    方望皱眉道："菇娘莫要戏言！前方烟瘴弥漫，吸入即死。"他想起十年前随军征讨南蛮时，亲眼见过整支队伍在瘴气中化为白骨。

    少女却轻笑出声，从怀中掏出一把干枯的艾草："此物燃烧可驱瘴气。"她将草叶分给众人，"含在舌下，再以湿布掩口鼻。"

    方合猛地站起，蓑衣上的水珠簌簌落下："汝怎会知晓此等秘法？"

    "家父曾是太医院判。"少女指尖轻抚艾草，眼神却望向远方，"他常说，医者当以活人为念，岂分今古？"

    众人将信将疑地跟随少女踏入丛林。浓雾如实质般缠绕在藤蔓间，每一步都踩在湿滑的苔藓上。

    方望的佩剑突然被藤蔓绞住，他惊恐地发现剑柄上已凝出细密水珠——那是瘴气凝结的毒露。

    "低头！"少女突然大喊，众人慌忙俯身。只见她点燃艾草，青烟在低空形成一道屏障。

    方合的长矛不慎碰落树上的毒果，少女立即用艾草灰涂抹伤口："此果见血封喉，幸有艾草解毒。"

    穿越瘴气的三刻钟里，众人经历了此生最漫长的煎熬。当阳光重新洒在脸上时，方合发现自己的蓑衣已结满盐霜——那是汗水与瘴气共同作用的结果。

    在清理出的空地上，众人为路线争执不休。方合主张直取官道，郎悠康坚持绕行山谷，而方望则盯着地图上某个标记久久不语。

    "诸位！"少女突然开口，手中艾草已燃尽最后一缕青烟："春秋时晋国六卿相争，为何最终是韩赵魏三家分晋？"她捡起树枝在地上画出三个圈："智氏最强，却最先灭亡。"

    方合手中的长矛"当啷"掉在地上："这女娃娃，竟懂晋国秘史！"

    少女继续道："今日我等处境，恰如当年晋卿。朝廷是那周天子，尸坑中的亡魂便是被兼并的小国。"

    她将树枝指向方望，"将军欲成大事，当学赵襄子~示弱于强敌，结盟于智者。"

    方望瞳孔骤缩，他忽然明白为何这少女能预知烟瘴解法——她眼中看到的，是比丛林更复杂的天下棋局。

    暮色四合，山间小屋内烛火摇曳。少女赵婧熙倚窗而立，月光透过窗棂洒在她清秀的面容上，映得那双眸子如星子般明亮。

    她微微一笑，声音清越如泉："当年，秦与晋本无交好，晋公昏聩无能，朝政日非。智伯麾下谋士如云，武将如雨，人才济济，堪称晋国第一权臣。他先是迫使韩魏两家献出城池，又暗中挑拨，使韩魏联盟。赵侯势单力薄，晋公仅剩都城一座，形同虚守。"

    一个粗犷的汉子猛地拍案而起，酒碗震得叮当作响："这与吾等草莽有何干系？"

    方合厉声打断："聒噪！"

    他目光如炬扫视众人，屋内顿时鸦雀无声。

    赵婧熙轻抚袖口，转向方望继续道："赵侯审时度势，联合韩魏尊晋公之名，实则三家合力，终灭智伯。赵侯得晋阳、霍人、代、凤裔、无终、鲜虞、狸、涂水、肥、巨鹿、邯郸城、璐氏、泫氏等地，疆域骤扩。"

    "魏侯得繁统、少梁、阳睢、温、智、光狼、朝歌、繁阳、长子、茎、熢等地，实力大增。"

    "韩侯得坉留、平阳、裔、平陵、西阳、簿阳、耿城等地，亦成一方诸侯。"

    她顿了顿，目光灼灼："若我智伯，绝不四方征伐树敌。当先尊晋公，全力灭赵侯，取晋阳等要地。待赵灭，将远韩近魏之城赠韩，远魏近韩之城赠魏。再将赵侯全境，名义上献晋公，实则由智魏韩三侯共掌。如此，晋韩魏必生嫌隙，智伯可坐收渔利。"

    方望霍然起身，长袖拂过案上酒器，发出清越声响："善！真乃大善！"

    方合皱眉："望儿，妙在何处？"

    方望朗声大笑，声震屋瓦："按姑娘妙计，晋韩魏必有一战！智伯可作壁上观，助强灭弱，待两败俱伤，再出兵收拾残局。晋公让位，智国取代霸业，天下将无战国七雄，唯战国五霸鼎立！"

    屋内众人面面相觑，仍是一头雾水。

    赵婧熙轻抿茶盏，目光如炬扫过众人。方望却已踱步至地图前，手指重重点向晋阳："明日，我们便从这里开始。先取晋阳，再图韩魏。"


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