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    失败来得早些，便轻巧些。失败来得若晚了些，就沉重了些。

    一个从来都没有输过的人，第一次尝到失败的滋味，定然难以释怀。而这个人初尝失败的时机来得越晚，重新站起来的难度也就越大。

    明乾生是过来人了，知晓上山容易下山难。

    折损在半山腰，重头攀爬，总要比在登顶之前摔落，重头攀爬，来得轻巧些。

    正殿屋檐底下，悬挂一只风铃，有春风吹过，便沙沙作响，清脆悦耳，如耳边淌过一条山间溪流，隐隐作痒。

    芍药看见明乾生后，恭敬行礼道：“芍药见过师尊。”

    明乾生嗯了一声，点头会意。

    “夜夜，快来尝尝爹的手艺。”明乾生笑着，将双手打开，朝那个迎面走来的少女做出拥抱状。

    少女有些尴尬，一个闪身躲开明乾生的拥抱，匆匆迈过门槛，快步走入正殿之中，寻一处坐下，有些难为情。

    明乾生抱了个寂寞，也不气不恼，笑眯起眼，转身走入正殿，那名为芍药的女子留步于正殿之外，朝明乾生施了个万福，说道：“请师尊和明夜妹妹慢慢享用晚饭。芍药就不打扰你们父女二人唠家常了。”

    明乾生嗯了一声，并未挽留。

    言语过后，女子款款而去，怎一个婷婷袅袅了得。

    虽然想挨着自家女儿坐下，可熟谙人情世故的老宗主，又岂能看不出少女那股难为情？

    他最终还是选择坐在了门口这边，与背对正殿大堂的少女相对而坐，两人面对面，却相隔甚远，明夜果真轻松多了。

    明乾生笑着拿起筷子，指了指满桌子热气腾腾的菜肴，说道：“夜夜，你看，这都是你从前喜欢吃的菜，快吃呀，别干看着。”

    明夜有些埋怨道：“我都这么大人了，爹怎么还老叫小名。”

    明乾生乐呵着：“怎么，女儿大了，就不跟爹爹亲近了？难不成爹爹也得跟她们一样，喊你少宗主或是直呼其名才是？”

    “爹，你知道我不是这个意思！”少女又羞又恼。

    那老宗主打着哈哈，笑着伸出一只手，虚按两下，宽慰道：“好好好，爹爹知道，不逗你了，吃菜吃菜。”

    莫说十六岁的小姑娘，哪怕是六十岁的老姑娘，在父母眼中，恐怕永远都是那个咿呀学语的孩子。

    明乾生不再多说，只是偶尔朝自己碗里夹一筷子菜，偶尔抬起头看少女一眼，不算频繁，为了不给少女心理负担，还要摩拳擦掌，假装左右环顾。

    看着那个已经长大成人的女儿，老宗主心中感慨万千，遥想当年，小姑娘还不会走，只会爬的时候，最喜欢骑在自己肩上，让自己带着她四下游玩。

    当时喊女儿“夜夜”，小丫头就会咯吱咯吱笑个不停。

    后来大了几岁，女儿学会走路说话了，会读书写字了，碰见自己，小丫头还是会屁颠屁颠扑到自己怀中来，被自己一把抱起，横在空中原地转圈，笑言一句“御剑飞行咯~”。

    女儿再大了些，练剑识剑，踏上修行之路，好像父女二人便生分了许多。

    再听自己叫她小名，女儿会觉得难为情了，也会从自己的拥抱中闪身躲开。

    有心事了，更是藏在心里，也不跟自己这个当爹的说。

    一步一步看着孩子长大，就好像一步一步看着孩子走远。

    明乾生怔怔出神，恍惚之间，仿佛那个一手握着筷子，夹菜往嘴里喂的大姑娘，便摇身一变，变回了当年那个扎着两只小辫子，喜欢骑在自己背上听故事的小丫头。

    再一转眼，那个被自己横抱起来，原地转圈，喊着“御剑飞行咯~”的小丫头，就又摇身一变。

    女儿已经长成大人了啊。

    明乾生夹起一块肉，放入嘴中，索然无味，他问道：“明夜，好吃吗？”

    少女木讷点头，如是说道：“爹的手艺，向来极好。”

    明乾生笑了笑。

    自女儿回家以来，好像父女俩就没有这么安安静静单独吃过一次饭。

    前头那几次，一次是举宗为风尘仆仆回到家中的少宗主接风洗尘，高朋满座，觥筹交错，身为一宗之主的明乾生，要应付客人、宗门弟子的敬酒，自然一场宴席下来，都没能跟自家女儿说上几句话。

    后头有一次，是庆祝明夜生日，同样大办宴席，请来各大仙宗的仙师朋友们，收了法宝贺礼无数，也有那膝下晚辈，正值青春年华之际，觉得男大当婚，女大当嫁，想要借机与烟雨楼联姻一场的老朋友，说是门下后生晚辈，怎一个天资卓越，一表人才，又是怎一颗痴情种子，情种深埋。再说两宗联姻之后，会是怎一个空前盛世，一骑绝尘，让其余的扶摇仙宗难望项背。

    说来说去，又把本来高高兴兴过生日的明夜说得不高兴了，女儿倒也懂事，没有在宴席之上直接掀桌子走人，客客气气地婉拒了那些叔叔伯伯们。只是强颜欢笑，情绪不对头就是了。

    再后来，凡是人多的宴席，明夜都懒得出席，借口练剑。其实也不算借口，而是真的卖力练剑修行，差人去寻，总能在断肠崖瞧见少女手握双剑，出剑不停。

    所以今日，明乾生特意做了一桌子菜，并且没有请来任何人，身为自己得意弟子的芍药，自然也极有眼力见，没有留下打扰父女二人。

    一顿晚饭，吃了一个时辰。

    父亲舍不得先替这顿晚饭划上句号。

    女儿又不想表现的太过生分，便在吃饱以后，给自己添了一碗热汤，手捧着碗，慢慢喝。

    直到热汤变成冷汤，明月换走夕阳，那位烟雨楼的老宗主才缓缓起身，说道：“时辰不早了，回去歇息吧。练剑勤勉是好事，也别累坏了身子，注意休息。我去忙了。”

    明乾生转过身，一步迈出正殿，还要去楼下处理一些宗门事务。

    明夜忽然起身，叫住老宗主，轻声道：“爹爹辛苦了。”

    不是说那劳神费心的管理宗门，是说明乾生百忙之中还抽出空来，煞费苦心做了一桌子菜，还要时时刻刻照顾女儿的感受，不能与已经长大的女儿过分亲近，时刻压抑着内心情感的滋味，自然很是辛苦。

    “不辛苦。”

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    不夜山，镇魔塔。

    钟余看着那个大伤初愈的女子，逐渐向外走去的背影。

    仙剑承影很是厉害，当日在大煊王朝境内，看似轻描淡写的一剑穿“心”，便让那位被天下人称之为妖女的八境女子，养伤至今，足足一年有余。

    那还仅仅是无人掌握的承影剑，若是剑的主人，手握仙剑，又该是怎样的杀力惊人？

    扶摇天下的公平很少。

    比如修为最高的那一批剑仙，可能都未必得到仙剑的青睐。

    那些远古传承下来的神兵利器，总喜欢挑选看起来不那么强的后生晚辈们认主。
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